Scoprite 10 Ortaggi Dall'Aspetto Bizzarro

Vedere il tuo giardino, o anche solo il balcone, riempirsi di vita tra primavera ed estate è una delle gioie più semplici dell’anno. E se in autunno puoi anche raccogliere e mangiare il risultato del tuo lavoro, tanto meglio.

Ci sono frutti e ortaggi molto più strani dei soliti classici del supermercato, e quest’anno puoi coltivarli direttamente a casa tua. Fidati, sapranno conquistare sia la vista sia il palato.

10 ortaggi dall’aspetto insolito per il tuo giardino

Quando arriva la stagione della coltivazione, in molti non vedono l’ora di uscire all’aperto e piantare qualche buon ortaggio da seguire per tutta l’estate, per poi portarlo in tavola al momento del raccolto. Spesso, però, si finisce per scegliere sempre le stesse varietà, anno dopo anno.

Quindi, perché non puntare su ortaggi meno conosciuti e decisamente più sorprendenti, così da dare al raccolto di quest’anno un tocco di rara originalità? Ecco 10 dei nostri preferiti, perfetti da coltivare nel tuo orto.

Cetriolo Lemon Apple

Il cetriolo Lemon Apple è un frutto curioso che sembra prendere qualcosa da tutti e tre gli elementi del suo nome. È rotondo e giallo come un limone e ha un sapore delicatamente dolce e piacevole, un po’ simile a quello della mela. E il cetriolo? In effetti, è l’ortaggio a cui assomiglia di più e, sì, si tratta proprio di una varietà di cetriolo.

Si presta benissimo a insalate estive fresche o a essere servito con una salsa. Rispetto ai cetrioli classici, aggiunge un tocco più insolito al piatto e, se ne lasci qualcuno nel cestino della frutta, puoi star certo che attirerà l’attenzione degli ospiti. Se non altro, avrai subito un buon argomento di conversazione.

Suggerimento di coltivazione: semina i semi in ambiente protetto all’inizio della primavera, poi sposta le piante all’aperto quando le temperature si alzano. Mantieni il terreno sempre umido e lasciale arrampicare su un graticcio per ottenere la migliore produzione di frutti fino alla fine dell’estate.

Yellow pear cherry tomato

Questi pomodori maturano in un giallo acceso, quasi finto a prima vista. Ma l’aspetto inganna: sono naturali, nutrienti e hanno un gusto eccellente.

Puoi mangiarli da soli oppure in insalata; hanno una nota vivace e acidula che dà slancio ai piatti e risveglia il palato. A bilanciare questa acidità c’è anche una marcata dolcezza, ed è proprio questo contrasto a renderli così buoni.

Suggerimento di coltivazione: semina dopo l’ultima gelata e coltiva in pieno sole, in un terreno fertile e ben nutrito. Sostieni le piante con tutori o un graticcio per accompagnarle durante una lunga raccolta estiva.

Semi di pomodoro ciliegino a pera giallo (Solanum lycopersicum)

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Cardo

Parente stretto del carciofo, il Cardo è una delle piante più scenografiche che tu possa mettere nell’orto. Sviluppa steli alti color grigio argento e foglie dentellate dall’aspetto architettonico, sormontati in estate da vistosi fiori viola simili a quelli del cardo. Più che un semplice ortaggio, sembra quasi una scultura capitata per caso in giardino.

Nonostante il suo aspetto selvatico, il cardoon è assolutamente commestibile. La parte più apprezzata sono i gambi carnosi delle foglie: una volta imbianchiti e cotti, offrono un sapore delicato che ricorda il cuore di carciofo, perfetto per gratin, zuppe e brasati. Anche i boccioli spinosi si possono mangiare, proprio come piccoli carciofi.

Suggerimento di coltivazione: pianta in un terreno ricco di nutrienti e di abbondante sostanza organica, in una posizione calda e soleggiata. Rincalza il terreno attorno ai gambi per imbianchirli prima della raccolta e raccogli i boccioli spinosi da consumare come carciofi.

Fagioli pinto

I fagioli pinto sembrano quasi qualcosa emerso dagli abissi dell’oceano. Sono bianchi e rossi, con una superficie screziata che crea un mosaico di colori capace di spiccare subito tra i verdi tipici dell’orto. Un cambio di scena niente male.

Per quanto abbiano un aspetto insolito, in cucina si comportano come altri legumi. Puoi usarli negli stufati oppure servirli come contorno, magari con una generosa noce di burro o un’alternativa vegetale.

Suggerimento di coltivazione: semina direttamente all’aperto dopo l’ultima gelata, lasciando 4–6 cm di distanza tra un seme e l’altro, e fornisci un palo o un graticcio su cui possano arrampicarsi. Sono pronti da raccogliere in 45–60 giorni, sia freschi sia secchi.

Pomodoro Cuore di Bue Bianco

Il Pomodoro Cuore di Bue Bianco avrà anche un nome un po’ pomposo, ma non è certo colpa sua. Questa grande varietà gialla viene spesso associata a Thomas Jefferson, uno dei padri fondatori degli Stati Uniti, quindi si porta dietro un notevole fascino storico. Un buon motivo per coltivarla e poi mangiarla.

Questi pomodori sono densi, carnosi e pieni di succo, perfetti nei panini oppure grigliati accanto a una bistecca, se la carne fa parte del tuo menu. Continuano a produrre frutti per tutta la stagione di coltivazione, un vantaggio concreto se preferisci usarli via via che li raccogli. C’è però un rovescio della medaglia: date le dimensioni e la ricchezza di succo, queste piante bevono parecchio e richiedono annaffiature abbondanti e regolari. Se le tratti bene, ricambiano senza problemi. Per ottenere i risultati migliori, spostale al riparo prima della prima gelata.

Suggerimento di coltivazione: avvia i semi al chiuso circa 8 settimane prima dell’ultima gelata, poi sposta le piante all’aperto quando il rischio di gelo è passato. Queste piante assetate hanno bisogno di pieno sole, concimazioni regolari e sostegni robusti; portale al riparo prima della prima gelata autunnale.

Pumpkin on a stick

Questo esemplare ha un aspetto davvero insolito, e il nome gli calza a pennello. Chi l’ha battezzato per primo doveva essere in vena di estrema chiarezza, perché sembra davvero un insieme di piccole zucche su bastoncini. Ma zucche non sono.

Sia i frutti sia le foglie di questa pianta sono commestibili, il che la rende generosa e versatile. Nonostante il nome, questi frutti sono in realtà un tipo di pomodoro e appartengono alla famiglia delle solanacee. Puoi mangiarli crudi, aggiungerli a insalate, panini o a qualsiasi altro piatto ti venga in mente.

E con i nomi non è ancora finita. Questa pianta è così particolare e decorativa che molti la coltivano semplicemente come ornamentale, da cui deriva anche un altro nome: «melanzana ornamentale».

Suggerimento di coltivazione: avvia i semi al chiuso all’inizio della stagione, poi trapiantali all’aperto quando fa abbastanza caldo e possono stare in pieno sole. Sia i frutti sia le foglie sono commestibili una volta raccolti.

Indigo rose cherry tomato

Questa pianta di pomodoro non è solo bella da vedere; i suoi piccoli frutti scuri offrono un sapore delicato, leggermente dolce, con un tocco di acidità che li rende perfetti da sgranocchiare. Sul lato esposto al sole, i frutti di questa varietà tradizionale maturano in un notevole viola quasi nero, mentre sul lato in ombra assumono una tonalità rosso intenso. All’interno, invece, mostrano il classico rosso di un normale pomodoro.

È proprio questa colorazione a renderli così particolari, e osservarli mentre cambiano sfumatura avvicinandosi alla maturazione, sotto il sole, è una soddisfazione che pochi ortaggi sanno dare.

Suggerimento di coltivazione: coltiva in pieno sole e in un terreno ricco, potando e legando regolarmente le piante. Raccogli quando il lato in ombra diventa rosso rosato e quello esposto al sole si scurisce fino al viola quasi nero.

Semi di pomodoro blu (Solanum lycopersicum)

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Carciofo Violet de Provence

Il carciofo Violet de Provence è una splendida varietà francese di carciofo tradizionale che sostituisce il classico verde con capolini viola intenso. Compatti, teneri ed eleganti, questi piccoli carciofi sono quasi troppo belli per finire nel piatto: una pianta ornamentale e un ortaggio gourmet, tutto insieme.

Raccolti giovani, i capolini viola sono abbastanza teneri da essere gustati crudi, affettati sottili in insalata con qualche goccia di limone e un filo d’olio d’oliva. Se li lasci maturare un po’ di più, puoi cuocerli al vapore, grigliarli o brasarli secondo la tradizione mediterranea. In ogni caso, portano nel piatto un tocco decisamente provenzale.

Suggerimento di coltivazione: semina al chiuso tra febbraio e aprile, poi sposta le piante all’aperto all’inizio dell’estate. Essendo una pianta perenne, continuerà a produrre per anni; basta coprirla durante l’inverno per proteggerla dal gelo.

Scorzonera d’ostrica

La scorzonera d’ostrica è un ortaggio a radice ancora poco conosciuto. Le sue radici ricordano pastinache un po’ malaticce, ma il sapore richiama quello dell’ostrica: inatteso e decisamente curioso.

Questo profilo aromatico la rende davvero fuori dal comune e apre la porta a preparazioni culinarie piuttosto particolari. Come molti ortaggi a radice, si presta a diversi metodi di cottura, dalla sbollentatura alla frittura profonda, fino a una purea vellutata. In cucina funziona praticamente sempre.

Tra tutte le verdure di questa lista, la scorzonera d’ostrica è probabilmente la più strana sul fronte del gusto. Se ti piacciono i sapori meno battuti e un po’ sorprendenti, vale la pena provarla.

Suggerimento di coltivazione: semina direttamente all’aperto in un terreno fertile, profondo e soffice, lasciando 8–10 cm tra le piante e 30–40 cm tra le file. Garantiscile pieno sole e annaffiature regolari, poi raccogli le radici prima che la pianta inizi a fiorire.

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Tomatillo

I tomatillo, chiamati anche pomodoro messicano con buccia, sono imparentati con il pomodoro ma restano un frutto distinto. Anzi, è possibile che ricordino gli antenati del pomodoro che conosciamo oggi, il quale è in fondo il risultato di una selezione umana molto specifica.

I tomatillo hanno un involucro coriaceo che va rimosso prima dell’uso. Puoi mangiarli crudi o cotti e hanno un sapore dolce-acidulo ben definito. Sono celebri soprattutto per la salsa verde. Nonostante la parentela con i pomodori, però, non conviene usarli come sostituti in cucina, perché il profilo aromatico di ciascuno segue una strada tutta sua.

Suggerimento di coltivazione: avvia i semi al chiuso e trapianta all’aperto dopo l’ultima gelata. I tomatillo preferiscono un terreno ben drenato, pieno sole e concimazioni regolari per produrre i loro frutti avvolti nella buccia.

Verdure strane: è il momento di seminare

Seminare ortaggi insoliti nel tuo giardino non aggiunge solo un tocco di novità visiva mentre crescono e arrivi a raccoglierli, ma ti apre anche nuovi mondi culinari e ti invoglia a sperimentare quando li hai in cucina. È probabilmente questo l’aspetto più interessante della coltivazione di verdure fuori dal comune; il loro aspetto bizzarro, alla fine, è quasi un extra. Vai in giardino o sul balcone e goditi ogni fase del processo, magari prendendoti anche tu un po’ di sole.

Partono tutte da un seme. Le più strane stanno in tutta la nostra gamma di semi di piante commestibili, accanto al pomodoro Indigo Rose e al pisello dal baccello blu.

Dieci sono poche. La pagina semi al completo arriva a 206 bustine, stranezze comprese.

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