Cannabis rootbound: sintomi iniziali e soluzioni tra trapianto e potatura

Adam Parsons

Giornalista Cannabico & Scrittore Presso lo Staff di Zamnesia

Adam Parsons

Ultimo aggiornamento: 25 giugno 2024

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Noti una crescita stentata o piante di cannabis afflosciate? Potresti avere a che fare con una cannabis rootbound. In questa guida vedremo i sintomi più comuni, ti spiegheremo come confermare se una pianta è rootbound e quali soluzioni pratiche puoi adottare, inclusa la potatura delle radici quando il trapianto non è un’opzione.

Cos’è la cannabis rootbound?

Una pianta diventa rootbound quando il suo apparato radicale ha superato i limiti del contenitore. Invece di espandersi nel substrato “nuovo”, le radici iniziano a girare lungo le pareti del vaso, formando una massa compatta che può soffocare l’aerazione e rendere l’irrigazione irregolare. Con meno spazio da esplorare, la pianta fa più fatica ad assorbire ossigeno e nutrienti in modo efficiente.

È una situazione particolarmente comune nelle coltivazioni indoor, dove spesso la dimensione del vaso viene scelta per adattarsi a una grow tent, a un armadio o a uno specifico calendario di coltivazione. Varietà a crescita rapida, fasi vegetative lunghe e condizioni calde in interno possono riempire un vaso più in fretta di quanto pensi, a volte prima che la chioma mostri segni evidenti di stress.

Se vuoi una panoramica più approfondita su come si sviluppa e perché influisce così rapidamente sulla crescita, nella nostra cannabis rootbound guida trovi le basi spiegate nel dettaglio.

Come capire se la tua cannabis è rootbound

I problemi alle radici possono somigliare molto a carenze nutritive o a un’irrigazione eccessiva/insufficiente, quindi conviene cercare uno schema prima di stravolgere tutta la routine. La chiave è riconoscere uno stress “in superficie” che non migliora, anche quando irrigazione, fertilizzazione e ambiente sono impostati correttamente.

Sintomi nella parte aerea

Quando le radici sono troppo compattate, i primi indizi compaiono spesso nelle foglie e nel ritmo generale di crescita. Poiché la pianta non riesce ad espandere la zona radicale, fa fatica a stare dietro alla richiesta di acqua e nutrienti, soprattutto sotto luci indoor intense.

I sintomi più comuni di una cannabis rootbound includono:

• crescita stentata: i nuovi germogli restano piccoli, gli internodi si accorciano e la pianta sembra “bloccata” anche in buone condizioni
• foglie che ingialliscono: spesso scoloriscono prima quelle basse, ma con un assorbimento irregolare può comparire una clorosi più generalizzata. Se non sei sicuro che si tratti di una carenza o di qualcos’altro, consulta la nostra guida su come diagnosticare le foglie gialle nella cannabis
• appassimento o afflosciamento: la pianta può sembrare assetata poco dopo l’irrigazione, perché l’umidità non si distribuisce in modo uniforme nel pane di radici
• fioritura lenta: lo stretch può ridursi e lo sviluppo delle cime può rallentare, perché l’energia viene dirottata sulla gestione dello stress invece che sulla produzione di fiori

Indizi nella zona radicale

Se puoi controllare il vaso in sicurezza, spesso è la zona radicale a raccontare la storia in un attimo. Il segnale più chiaro sono le radici che girano all’interno del contenitore in anelli stretti, quasi come una molla, invece di ramificarsi nel substrato.

Altri segnali evidenti includono radici bianche che spuntano dai fori di drenaggio o che risalgono lungo la superficie del substrato. Quando il vaso è così pieno, l’acqua può iniziare a scorrere direttamente lungo i lati o uscire dal fondo, lasciando alcune parti del pane di radici asciutte mentre altre restano fradice.

Questa umidità irregolare è anche il motivo per cui le piante rootbound sono più a rischio di marciume radicale. Le sacche compatte e costantemente umide ricevono poco ossigeno, creando le condizioni perfette per i patogeni. Se noti un odore acre, radici viscide o un peggioramento rapido, confronta ciò che stai osservando con la nostra guida sul marciume radicale della cannabis.

Cosa succede se non risolvi?

Se lasciata così, una pianta rootbound di solito continua a peggiorare, a volte lentamente, a volte di colpo quando le temperature salgono o quando, in fioritura, la pianta raggiunge il picco di richiesta.

Uno degli effetti a cascata più importanti è il blocco dell’assorbimento dei nutrienti. Anche se stai fertilizzando correttamente, radici costrette e scarsa ossigenazione possono impedire alla pianta di assorbire ciò che c’è nel substrato, portando a carenze che sembrano spuntare “dal nulla”.

Puoi anche notare uno squilibrio ormonale e uno stress generale. Quando le radici non riescono a espandersi, la pianta riceve segnali continui di “modalità sopravvivenza”, che può ridurre il vigore, rallentare lo sviluppo e limitare il potenziale di fioritura.

Per un’analisi più dettagliata di conseguenze e soluzioni, consulta la nostra cannabis rootbound guida. Se stai gestendo più problemi insieme, la guida ai problemi comuni può aiutarti a restringere il campo e individuare la causa reale.

Come risolvere la cannabis rootbound

Una volta confermato che la pianta ha superato il suo vaso, l’obiettivo è semplice: ridare spazio e ossigeno alle radici, senza aggiungere ulteriore stress. Nella maggior parte dei casi significa trapiantare in un contenitore più grande, ma se lo spazio è limitato ci sono comunque soluzioni pratiche che possono rimettere le cose in carreggiata.

Opzione 1: trapianto in un vaso più grande

Il trapianto è la soluzione più “pulita” per una pianta rootbound, perché ripristina subito lo spazio necessario alla crescita di nuove radici. Il trucco è farlo in modo da ridurre al minimo lo stress.

Per limitare lo shock da trapianto:

• annaffia qualche ora prima di spostare la pianta (né con substrato secco come il deserto, né fradicio) così il pane di radici resta compatto
• inumidisci in anticipo il nuovo substrato e prepara un foro della misura giusta, in modo che il pane di radici entri aderente, senza forzare né schiacciare
• maneggia la pianta prendendola dal vaso e dal pane di radici, non dal fusto
• dopo aver rinvasato, irriga leggermente e dai alla pianta uno o due giorni con luce più delicata mentre si assesta

Per una spiegazione più dettagliata, consulta la nostra guida sul trapianto delle piante di cannabis.

Opzione 2: potatura delle radici in terra

La potatura delle radici vale la pena quando non puoi aumentare la dimensione del vaso (spazio limitato in grow tent, coltivazioni stealth o una pianta già troppo avanti in fioritura per trapiantarla in sicurezza). Se fatta con cura, stimola la formazione di nuove radici assorbenti e migliora il flusso di ossigeno nel substrato.

1. annaffia leggermente il giorno prima, così il pane di radici resta compatto senza essere zuppo
2. sfila la pianta e, con forbici pulite o un coltello sterile, taglia una sottile “fetta” dal fondo e un po’ dai lati (puntando a rimuovere soprattutto le radici che girano più strette)
3. smuovi delicatamente lo strato esterno, poi rimetti la pianta nello stesso contenitore aggiungendo terriccio fresco lungo i bordi e sotto

Dopo la potatura delle radici, mantieni condizioni tranquille: luce moderata per 24–48 ore, irrigazione attenta (evita di saturare) e rimanda concimazioni pesanti finché non vedi nuova crescita. Per più dettagli, leggi la nostra guida sulla potatura delle radici della cannabis e assicurati di avere pronti gli Attrezzatura per la coltivazione
 giusti.

Come prevenire il rootbound in futuro

La prevenzione dipende soprattutto dal pianificare i contenitori in base alle tempistiche della pianta. Come regola generale, cicli vegetativi più brevi possono andare alla grande in vasi più piccoli, mentre vegetative lunghe e grandi piante fotoperiodiche richiedono più volume fin dall’inizio. Se hai dubbi, usa questa guida sulla dimensione corretta del vaso come punto di partenza.

Inserisci dei “checkpoint” di trapianto nel tuo ciclo di coltivazione: passa a un vaso più grande quando il substrato si asciuga molto in fretta, la crescita rallenta o noti le prime punte di radici ai fori di drenaggio, idealmente prima che le radici inizino a girare strette su se stesse.

Se tieni volutamente fasi vegetative lunghe in un vaso fisso, una leggera potatura preventiva delle radici può aiutare a evitare che la massa radicale esterna diventi un anello duro e compatto. Per altri consigli di coltivazione, dai un’occhiata alle nostre guida alla coltivazione della cannabis.

Problemi alle radici? Risolti. Ora lascia che le tue piante prosperino!

Se ti serve un controllo veloce, i classici segnali d’allarme di una pianta rootbound includono asciugatura rapidissima del substrato, crescita bloccata, afflosciamento che non coincide con la tua irrigazione e radici visibili nei fori di drenaggio.

• agisci presto: trapianta o pota prima che la pianta sia fortemente stressata
• mantieni gli strumenti puliti e maneggia il pane di radici con delicatezza
• non esagerare con l’acqua dopo l’intervento: le radici nuove hanno bisogno d’aria tanto quanto di umidità
• non caricare di nutrienti per “forzare” il recupero

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