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L'LSA o Ergina, ovvero l'amide dell'acido lisergico, è un composto chimico strettamente correlato all'LSD ed è uno psicoattivo esso stesso. La sua origine naturale è stata scoperta in un secondo tempo, quando si è ritrovato sotto forma di sostanza chimica nei semi di Morning Glory, anche conosciuti come Ololiuhqui (Rivea corymbosa) e nei semi di Hawaiian Baby Woodrose (Argyreia nervosa), in alcune viti Convolvulaceae e in alcuni funghi come il Sleepy Grass. Chimicamente è conosciuto come LA-111, ed è rappresentato dall'alcaloide ergina.
LSA ed LSD hanno una struttura chimica simile, ed è anche per questo che l'LSA viene considerato un precursore dell'LSD. Pur manifestando la propria potenza già a dosi ridotte, l'LSA non è potente quanto l'LSD sintetizzato, e mostra diverse caratteristiche ed effetti differenti ben distinti.
Sul mercato nero, l'LSA viene spesso venduto come LSD, da quando si è scoperto che è più semplice ottenerlo. La Morning Glory è la fonte di LSA più conosciuta, e i suoi effetti sono noti alle tribù native fin dai tempi antichi.
Sia la liana Hawaiian Baby Woodrose che la Morning Glory contengono livelli elevati di LSA, ma i semi del tipo da giardino di Morning Glory vanno coperti di fungicida per prevenire la formazione di muffa.
Durante le sue analisi, Albert Hoffman ha scoperto che l'LSA ha una struttura molto simile a quella dell'LSD. La principale differenza che intercorre fra i due è che l'LSA racchiude NH2, mentre l'LSD ha N(C2H5)2. L'LSA è, fondamentalmente, insolubile in acqua, ma si dissolve in alcool etilico e metilico.
Jonathan Ott ha catalogato oltre dieci variazioni di concentrazione dell'alcaloide da lotto a lotto di semi di LSA. Altri tipi alcaloidi ergolini sono stati, inoltre, scoperti nei semi: ergonovina, elimoclavina e lisergolo.
"TiHKAL: The Continuation" è un libro pubblicato da Alexander Shulgin. L'opera traccia un ampio quadro sulle triptamine, e approfondisce il discorso sugli effetti mentali e psicologici dell'LSA. Shulgin afferma che metà dose da un milligrammo (una quantità molto piccola, ma grande rispetto ad una di LSD) di LSA lascia in uno "stato onirico, di stanchezza", che durerà cinque ore. L'ergina è l'alcaloide psicoattivo principale dei semi di Morning Glory , per citare gli studi della sostanza che Albert Hofmann ha sperimentato su se stesso, e che Hofmann dice che abbia un piccolo effetto ma con una sensazione di "stanchezza e di vuoto".
Scrisse che l'epimero dell'LSA è invertito al C-8, identificandolo sia come isoergina che come d-iso lysergamide. Partendo dal presupposto che l'acido lisergico e l'ergina siano schedati negli Stati Uniti, Shulgin suggerisce che si tratti semplicemente di una politica governativa per rafforzare ulteriormente le leggi intorno all'LSD. Il libro di Shulgin fa un po' di luce, com'era assolutamente necessario, sulla chimica di LSA e LSD, descrivendo anche altre droghe della stessa famiglia e altre triptamine. Tuttavia, il dibattito sulla similarità fra un viaggio da LSA ed uno da LSD continua.
Pur non essendo potente come l'LSD, l'LSA può indurre effetti psichedelici di potenza medio-bassa che ricordano lontanamente l'LSD, mentre sono più palesi gli effetti maggiormente sedativi e fisici. L'LSA produce molti effetti comunemente inseriti nella classe in cui rientrano le sostanze psichedeliche. Le tribù indigene messicane impiegavano LSA durante le cerimonie sacre, ad ulteriore conferma del suo valore enteogenico. I suoi effetti, ovviamente, variano da persona a persona.
I conquistatori spagnoli considerarono tale pratica come un diabolico rituale blasfemo e ne bloccarono l'uso prima che la sua conoscenza potesse diffondersi. I semi di LSA furono, quindi, riscoperti nel 1941, quando l'etnobotanico Richard Schultes riferì di aver assistito a cerimoniali durante i quali gli Indiani Zapotec ne facevano uso.
Esemplari di semi di Ololiuqui (Turbina corymbosa) vennero, invece, venduti ad Albert Hofmann, scopritore dell'LSD, per alcune sue ricerche: fu lui per primo a sorprendersi nel ritrovare in questo vegetale tracce di principi attivi molto simili a quelli dell'LSD. I suoi primi esperimenti autocondotti con questa sostanza, secondo la sua testimonianza, gli provocarono stanchezza e lo condussero in uno stato onirico.
I semi contenenti LSA, come la Morning Glory, non sono illegali. Tuttavia, in diversi Paesi, la produzione, l'estrazione e il consumo di LSA vengono considerati fuori legge. Ad esempio, l'LSA è inserito fra le sostanze controllate nei Paesi Bassi, tra le droghe di Classe A nel Regno Unito e fra quelle di Categoria III negli Stati Uniti.
Fra i Paesi dove non esiste, attualmente, alcuna legge che regolamenti o classifichi l'LSA rientrano l'Ungheria e il Canada.
L'LSA non viene identificato dalla maggior parte dei test anti-droga standard attualmente in uso, a causa della sua struttura chimica e della sua natura. Un test tarato sulla ricerca dell'LSD potrebbe, eventualmente, metterne in luce le tracce.
Semi della LSA