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Una E-Cigarette, conosciuta anche come sigaretta elettronica o sigaretta-vaporizzatore, è un dispositivo elettronico che serve a simulare il fumo del tabacco. Sono concepite per i fumatori che non possono fare a meno della dose giornaliera di nicotina, ma sono intenzionati ad eliminare gli odori, il catrame e le tossine rilasciate dal fumo prodotto dal tabacco. Le E-Cigarette sono dispositivi alimentati a batteria in grado di vaporizzare una soluzione liquida contenente nicotina. Il vapore generato è molto più sicuro per la salute e contiene solamente la quantità di nicotina desiderata.
Le E-Cigarette sono state progettate cercando di simulare il più possibile una sigaretta normale. La maggior parte delle sigarette elettroniche sono riutilizzabili e sono dotate di cartucce intercambiabili e ricaricabili. Esistono in commercio anche versioni "usa e getta" e sono, normalmente, dotate di cartucce identiche a quelle dei modelli ricaricabili.
La maggior parte delle sigarette elettroniche sono costituite da tre componenti principali: la batteria, l'elemento riscaldante e il bocchino/cartuccia. La batteria si trova ad un'estremità della E-Cigarette e, occasionalmente, può essere dotata di un piccolo LED rosso, per simulare il bagliore della combustione di una vera e propria sigaretta. La batteria è collegata ad una resistenza che si trova nella parte centrale della E-Cigarette.
Questa si surriscalda molto velocemente, raggiungendo la temperatura di vaporizzazione in pochi istanti e, quindi, riscaldando il liquido contenente nicotina, posizionato a diretto contatto con la resistenza. L'elemento riscaldante, infatti, è adiacente alla cartuccia contenente la nicotina liquida. Una volta che la cartuccia viene surriscaldata, il vapore viene rilasciato e convogliato all'interno del bocchino grazie all'aspirazione del fumatore.
La nicotina liquida, comunemente chiamata e-liquid o e-juice, è normalmente costituita da propilenglicolo, un composto organico spesso utilizzato come additivo alimentare e contenuto negli inalatori per l'asma. Non sono stati rilevati rischi per la salute associati al suo uso e la Federal Drug Administration degli Stati Uniti lo classifica come una "sostanza considerata, in linea generale, sicura". Per completare questa miscela liquida, vengono dissolte nel propilenglicolo la nicotina e gli aromi.
Dato che la nicotina viene assunta sotto forma di vapore, non è più necessario il tabacco. Questo significa che il vapore può essere aromatizzato con una vasta gamma di sapori, a seconda dei gusti e delle esigenze personali. Ciò ha lanciato una nuova tendenza, commercializzando sapori sempre più stravaganti. Sono in vendita anche soluzioni liquide aromatizzate prive di nicotina, compatibili con le sigarette elettroniche. Molte persone hanno preso l'abitudine di utilizzare le E-Cigarette come vaporizzatori portatili, da usare esclusivamente con propositi ricreativi, senza la necessità di utilizzarle per calmare un'eventuale astinenza da nicotina.
Infatti, per coloro che cercano liquidi elettronici, è importante sapere che esistono sostanze liquide con diversi livelli di potenza, permettendo, così, di assumere la corretta dose giornaliera, né più né meno. Questo incrementa considerevolmente le possibilità per i fumatori dipendenti da nicotina, garantendo loro un'esperienza alquanto piacevole. Vale la pena notare che non tutti gli "e-liquid" garantiscono la medesima qualità. Anche se sono nate diverse aziende produttrici di liquidi dai sapori più bizzarri, l'esperienza che inducono può variare notevolmente da marca a marca.
Una delle ragioni principali per cui un fumatore fa ricorso alla sigaretta elettronica è che si tratta di una valida alternativa più salutare del processo di combustione del tabacco. Le sigarette elettroniche operano vaporizzando un liquido realizzato o insaporito con nicotina e ne rappresentano un veicolo inerte. Ciò significa che il vapore inalato tramite una sigaretta elettronica non contiene in alcun modo catrame, monossido di carbonio o altre tossine reperibili nel fumo delle normali sigarette di tabacco. Questo permette ai fumatori di godere di una piacevole boccata di nicotina senza la maggior parte dei rischi per la salute associabili al fumo del tabacco.
Riportiamo qui di seguito alcuni benefici derivanti dall'utilizzo di sigarette elettroniche al posto di quelle comuni di tabacco:
Uno degli aspetti più interessanti dell'usare una sigaretta elettronica rispetto al comune tabacco sta nel lato economico. Sebbene richiedano un certo investimento iniziale, usando questo tipo di prodotti sostituirete completamente l'uso delle sigarette di tabacco, risparmiando anche centinaia di euro, grazie alle E-Cigarette. Questo perché le ricariche di nicotina liquida si trovano piuttosto a buon mercato e durano, sostanzialmente, più a lungo del loro corrispettivo in tabacco: in definitiva, spenderete meno per raggiungere lo stesso risultato.
Dal momento che le sigarette elettroniche sprigionano vapore di nicotina, il fumo passivo non è più un problema. E, inoltre, il vapore non lascia odori né fumo, diversamente dal tabacco. Il risultato è che, spesso, potrete fumare legalmente una sigaretta elettronica anche in quei luoghi dove normalmente è proibito fumare una sigaretta normale.
Il fumo di tabacco rimane sui vestiti, sugli oggetti personali e l'ambiente rimane impregnato del suo odore, oltre a riempire i posaceneri. Questo problema non esiste, con le sigarette elettroniche. Non producono in alcun modo cenere o odori ristagnanti, assicurandovi uno stile di vita fresco e pulito, così come la vostra immagine.
Una parte del problema rilevato dai consumatori di gomme da masticare e cerotti a base di nicotina è che sono meno gratificanti: dietro al piacere di fumare c'è anche un elemento psicologico, dovuto alla sensazione di rilassamento e di piacere derivante dall'atto fisico del tenere in mano una sigaretta, inalando il suo fumo. Usare una sigaretta elettronica può, effettivamente, simulare questo tipo di esperienza e dare una certa soddisfazione.
Anche se fumare sigarette elettroniche è preferibile al fumare tabacco, grazie ai ridotti rischi per la salute, questi però vanno tenuti in considerazione. Per quanto questi siano minori, infatti, è bene comunque conoscerli. Un rischio segnalato da alcune testimonianze è quello che la sigaretta elettronica induca disidratazione. Per questa ragione è importante bere un po' di acqua in più quando la si utilizza.
Gli ingredienti principali della maggior parte dei liquidi a base di nicotina sono il glicole propilenico e la glicerina vegetale, entrambi integratori alimentari. Sebbene si tratti di casi rari, è possibile che alcune persone manifestino reazioni allergiche a queste sostanze.
Per quanto i rischi per la salute siano davvero ridotti, è importante sottolineare che gli effetti a lungo termine dell'inalazione tramite sigarette elettroniche sono ancora sconosciuti, trattandosi di un'invenzione recente. Esistono informazioni contrastanti circa la possibilità che la nicotina in esse contenuta possa essere cancerogena.
Fino ad oggi la produzione della maggior parte delle sigarette elettroniche non è ancora soggetta ad una regolamentazione ben definita. Ciò significa che c'è davvero poco controllo sulla produzione di questi articoli, il che rende piuttosto difficile assicurarsi che gli E-Liquid e le E-Cigarette rispettino determinati standard.
Per quanto siano in corso di definizione le regole del gioco, gli organi di governo stanno manifestando un sempre crescente interesse nei confronti del fenomeno delle sigarette elettroniche, ponendovi una particolare attenzione proprio in vista della stesura delle regole che dovranno guidarne la produzione. Da una parte questo garantirebbe una maggiore sicurezza del mercato degli e-liquidi, ma allo stesso tempo potrebbe portare alle stesse ristrettezze che regolamentano il tabacco ed è esattamente ciò che molti consumatori vorrebbero evitare.
Le E-Cigarette sono un'alternativa valida per i fumatori di tabacco decisi a rinunciare a tutti i rischi per la salute associati al fumo delle tradizionali sigarette. Le sigarette elettroniche non raggiungono una temperatura di combustione, bruciando il tabacco come le normali sigarette. Inoltre, non sono state rilevate sostanze tossiche derivate dai composti chimici contenute in esse. Ciò significa che chi utilizza le E-Cigarette non assume, prima di tutto, catrame e monossido di carbonio, ma anche altre numerose particelle pericolose contenute nel fumo del tabacco.
Infatti, le sigarette elettroniche forniscono una dose sufficiente a soddisfare le esigenze di nicotina di una persona, senza rischi per la salute. In poche parole, le E-Cigarette sono una valida opzione per tutti coloro che vogliono rinunciare una volta per tutte al tabacco. Se lo consideriamo sotto questo punto di vista, allora sì, le sigarette elettroniche possono aiutare a smettere di fumare.
Jean-Francois Etter ha condotto una ricerca presso l'Università di Ginevra, in Svizzera. Dopo quasi un anno di analisi, i risultati hanno mostrato come i fumatori di tabacco fossero passati tutti alle sigarette elettroniche. La sua conclusione fu che "le prove cliniche, gli studi realizzati e i risultati ottenuti sono coerenti tra di loro, la sigaretta elettronica ha aiutato un gran numero di fumatori ad allontanarsi dal loro vizio... aumentando anche la volontà di smettere definitivamente". Inoltre, risulta essere molto più sano rispetto al fumo di tabacco, aggiungendo che "con le sigarette elettroniche il 99,9% dei pericoli legati al fumo di sigaretta è stato eliminato".
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